Cordyline australis

Cordyline australis est une espèce de plantes à fleurs monocotylédones de la famille des Asparagaceae. Cest une plante arborescente, largement ramifiée, endémique de Nouvelle-Zélande. Elle atteignent jusquà 20 mètres de haut avec un tronc robuste et des feuilles en forme dépée, qui sont regroupées à lextrémité des branches et peuvent mesurer jusquà 1 mètre de long. Connu par les Maoris sous le nom de Ti Kouka, larbre était utilisé comme source de nourriture, en particulier dans lîle du Sud, où il était cultivé dans les zones où dautres cultures ne se développaient pas. Il fournissait des fibres durables pour les textiles, les cordes dancrage, les lignes de pêche, les paniers, des capes imperméables, des manteaux et des sandales. Il est également cultivé comme arbre dornement dans les pays de lhémisphère Nord au climat tempéré océanique, comme sur le littoral breton ou dans les parties les plus chaudes de la Grande-Bretagne où il est connu sous le nom de Torquay palm. Avec sa haute taille, son tronc droit et dense, ses têtes de feuilles rondes, C. australis est un arbre caractéristique du paysage de Nouvelle-Zélande. Il est courant sur une vaste bande de latitude allant de lextrême nord de lîle du Nord (à 34° 25 S), au sud de lîle du Sud (à 46° 30S). Absent de la plus grande partie des Fiordland, il a été probablement introduit par des Maoris aux îles Chatham (à 44° 00S) et sur lîle Stewart (à 46° 50S). Il pousse dans un large éventail dhabitats, comme les lisières des forêts, les berges de rivières et les endroits dégagés et il est abondant à proximité de marécages. Le plus grand arbre connu avec un seul tronc pousse à Pakawau, dans le district de Golden Bay. On estime quil a 400 ou 500 ans et atteint 17 mètres de hauteur avec une circonférence de 9 mètres de diamètre à la base. Robuste et à croissance rapide, C. australis est largement planté dans les jardins en Nouvelle-Zélande, les parcs et les rues, et de nombreux cultivars sont disponibles. Son fruit est une source de nourriture de prédilection pour le Carpophage de Nouvelle-Zélande et dautres espèces doiseaux indigènes. On peut également le trouver en grand nombre dans des projets de restauration dîles comme lîle Tiritiri Matangi où il a été parmi les premiers arbres à être plantés.