Litchi chinensis

Litchi chinensis, conocido normalmente como lichi o lechias,[2]​ es un árbol frutal tropical originario del sur de China. Es el único representante del género Litchi. Existen tres subespecies distintas de lichi. La más común es el lichi de Indochina, que se encuentra en China meridional, Malasia y el norte de Vietnam. Las otras dos son el lichi filipino (llamado localmente alupag o matamata) que sólo se encuentra en Filipinas y el lichi javanés cultivado en Indonesia y Malasia.[3]​[4]​El árbol se ha introducido en todo el sudeste asiático y sur de Asia.[4]​ El cultivo en China está documentado desde el siglo XI. [3]​ China es el principal productor de lichis, seguido de India, Vietnam, otros países del sudeste asiático, otros países del sur de Asia, Madagascar y Sudáfrica. Es un árbol perennifolio alto, que da pequeñas frutas carnosas y dulces. El exterior del fruto es una cáscara blanda de color rojo rosado y textura rugosa. Las semillas del lichi contienen metileno ciclopropil glicina, que ha causado hipoglucemia asociada a brotes de encefalopatía en niños indios y vietnamitas desnutridos que consumieron lichi. [5]​