Tagetes patula

Loeillet dInde (Tagetes patula) est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Asteraceae. Elle est originaire des régions tropicales des Amériques allant du Mexique à la Bolivie. Ce sont des plantes herbacées. Cette espèce de tagètes (ou tagettes) fait partie de celles dont les fleurs sont comestibles, et son goût se rapproche de celui du fruit de la passion. On lutilise dans les potages, les beurres aromatisés ou « beurres fleuris », et ses pétales colorent les salades de fruits. Ces propriétés colorantes lui valent le surnom de « safran du pauvre ». LEmpereur Charles-Quint, lors de son expédition en Afrique en 1535, la trouva dans les environs de Tunis et fut attiré par la brillance de ses couleurs, quoique peu agréable par son odeur. Il fut nommé « Fleur de Tunis », et désigné aussi sous le nom dAfricaine. Le nom « œillet dInde » vient de sa ressemblance avec lœillet commun (Dianthus caryophyllus), et du fait que la plante a été initialement importée des Antilles, à lépoque où elles faisaient partie de ce quon appelait les « Indes occidentales ». On lappelle aussi « maregold », « marigold », ou « bonanza ».